cái quái gì

🇻🇳 Quái là lạ lùng, kỳ cục, nên chen chữ quái vô giữa cái gì làm câu nói nghe mạnh hơn, có chút bực hay coi thường. Trong kho văn Nam Bộ cụm nầy hay đứng sau chữ là: ái tình là cái quái gì, thỉnh Tào Kê là cái quái gì, để nói người ta không biết một danh từ, một chuyện lạ là gì. Nó cũng đứng sau chữ làm, như làm cái quái gì nữa, để nói việc đó chẳng cần, chẳng ích gì. Giọng thân mật, hợp với lời nói hay lời kể gần với lời nói.

🇬🇧 The middle word means strange or odd, so slipping it into the plain question word gives the phrase more force, with a touch of annoyance or scorn. In the Southern corpus it usually follows the verb to be: what on earth love is, what on earth a certain rite is, to say someone has no idea what a word or an odd thing means. It also follows the verb to do, as in what the heck else is there to do, to say something is needless or pointless. The tone is familiar, at home in speech or in narration close to speech.